Amazon Games frappe encore dans le mur avec les MMO. Le géant américain vient d’annuler son MMORPG basé sur l’univers du Seigneur des Anneaux, confirmant une nouvelle fois ses difficultés à percer dans ce genre exigeant. Une déception majeure pour les fans français de Tolkien.
Une annulation confirmée par un développeur
Amazon Games a officiellement mis fin au développement de son MMORPG Le Seigneur des Anneaux ce jeudi 14 mai 2026, suite à une restructuration massive touchant 14 000 postes dans l’entreprise. L’annulation a été confirmée par Ashleigh Amrine, ingénieure gameplay senior chez Amazon Games, dans un post LinkedIn depuis supprimé où elle évoquait « notre jeu Le Seigneur des Anneaux en cours de développement (vous l’auriez adoré) ». Le projet, annoncé en août 2023, devait permettre aux joueurs d’explorer la Terre du Milieu dans un univers massivement multijoueur.
Cette annulation marque le deuxième échec consécutif d’Amazon dans l’univers de Tolkien. Entre 2019 et 2021, le studio avait déjà abandonné un premier MMORPG Seigneur des Anneaux suite à un différend avec Tencent. Une série de revers qui interroge sur la capacité d’Amazon Games à mener à bien des projets d’envergure dans le genre MMO.
D’après IGN France et Numerama, cette restructuration touche particulièrement les bureaux d’Irvine et San Diego d’Amazon Games. Les équipes travaillant sur le projet Tolkien ont été les premières victimes de ces coupes budgétaires.
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La nouvelle s’inscrit dans une stratégie plus large de désengagement d’Amazon des MMO. Selon Bloomberg relayé par IGN et Millenium, l’entreprise a également confirmé l’arrêt des nouveaux contenus pour New World, son seul MMO encore actif, et réduit drastiquement ses investissements dans ce secteur. Un virage à 180 degrés pour un studio qui misait gros sur ce genre il y a encore quelques années.
Les fans français de la Terre du Milieu peuvent néanmoins garder espoir. D’après ActuGaming.net, Amazon continuerait à travailler sur un autre projet basé sur la licence Le Seigneur des Anneaux, potentiellement orienté solo ou dans un format différent du MMO traditionnel. Cette situation rappelle les récentes fermetures de studios par Tencent, illustrant la volatilité du marché des jeux en ligne.
Les enjeux d’une stratégie remise en question
Cette double annulation révèle les difficultés structurelles d’Amazon Games à s’imposer dans l’univers concurrentiel des MMO. Malgré des budgets conséquents et l’acquisition de licences prestigieuses, le studio peine à transformer ses ambitions en succès commercial durable.
Le cas New World illustre parfaitement ces défis. Lancé en grande pompe en 2021, le MMO d’Amazon avait séduit près d’un million de joueurs simultanés à ses débuts avant de voir sa population chuter drastiquement. L’arrêt des nouveaux contenus confirme l’échec de ce projet phare.
Pour Christoph Hartmann, patron d’Amazon Games interrogé par IGN en 2023, l’entreprise devait « apprendre de ses erreurs » avec le projet Seigneur des Anneaux. Force est de constater que cette leçon n’aura pas suffi face aux réalités économiques actuelles.
| Projet | Période | Statut | Raison |
|---|---|---|---|
| MMORPG LOTR v1 | 2019-2021 | Annulé | Différend Tencent |
| New World | 2021-2026 | Arrêt contenus | Baisse population |
| MMORPG LOTR v2 | 2023-2026 | Annulé | Restructuration |
L’avenir d’Amazon Games dans le gaming semble désormais se dessiner autour de projets moins risqués et plus ciblés. Le mystérieux nouveau projet Seigneur des Anneaux pourrait marquer ce tournant stratégique, à condition que le studio tire enfin les bonnes leçons de ses échecs répétés.
