Call of Duty: Black Ops 7 signe la pire performance commerciale de la saga depuis plus de 15 ans. Malgré sa position de cinquième meilleure vente de 2025 aux États-Unis, il reste loin derrière les standards de la franchise et bien en dessous des précédents épisodes. Cette contre-performance inquiète, même chez Activision.
Un lancement en dessous de tout pour Call of Duty
Selon les données de Circana, Black Ops 7 a manqué sa cible. Il se classe derrière Battlefield 6, NBA 2K26, Borderlands 4 et Monster Hunter Wilds, un classement qui confirme la perte de vitesse de la licence. Ce n’est pas rien : il faut remonter à 2008 et la sortie en demi-teinte de World at War pour retrouver un tel flop relatif.
L’an dernier encore, Black Ops 6 était en tête des ventes, et ce, malgré sa disponibilité day one sur le Game Pass qui avait amputé le jeu de quelque 300 millions de dollars de recettes potentielles. Pour son successeur, qui a pourtant bénéficié d’un lancement plus « classique », l’écart est encore plus criant.
Le jeu n’a pas séduit sur PC, avec des chiffres Steam en berne à peine après sa sortie. En Europe, les ventes sont en chute libre, avec un démarrage 63 % inférieur à celui de Black Ops 6. Le Japon, quant à lui, enregistre tout simplement le plus mauvais lancement de la franchise dans le pays.
Un accueil critique glacial
Le public ne s’est pas contenté de bouder le jeu, il l’a aussi critiqué. Les retours sont globalement négatifs, notamment en ce qui concerne l’utilisation de l’IA dans la campagne solo. Un choix jugé bancal, voire dispensable, dans un mode déjà en perte de vitesse depuis plusieurs épisodes.
Face à ce fiasco annoncé, Activision a rapidement tenté de sauver les meubles. Le contenu de la saison 1 a été densifié à la hâte, tandis que les promos ont rapidement fusé, allant jusqu’à une réduction de 50 % à peine quelques semaines après le lancement. Le message est clair : il faut regagner l’attention et la confiance des joueurs, coûte que coûte.
La fin d’un règne sans partage ?
Black Ops 7 reste malgré tout le cinquième jeu premium le plus vendu de 2025 aux États-Unis, ce qui serait un joli score pour n’importe quelle autre licence. Mais Call of Duty a toujours joué dans une autre cour. Depuis Modern Warfare 2 en 2009 jusqu’à Black Ops 6 en 2024, tous les épisodes trustaient les premières places des ventes, année après année.
Même les épisodes décriés comme Vanguard, Cold War ou Infinite Warfare avaient fait mieux commercialement. Le revers de Black Ops 7 pourrait être un signal d’alarme pour Activision, qui semble d’ailleurs en avoir pris conscience. L’éditeur a promis de ne pas reproduire les erreurs de cet épisode.
Ce que les joueurs attendent maintenant, c’est un vrai sursaut. Plus qu’un contenu post-lancement ou des réductions express, c’est peut-être d’un profond renouvellement dont a besoin la série. La suite au prochain épisode, mais il va falloir frapper fort.
