Werner « Wesp5 » Spahl, le créateur du patch non-officiel indispensable de Vampire: The Masquerade – Bloodlines, vient de dévoiler une série de vidéos exclusives montrant la version annulée de Bloodlines 2. Le projet original de Hardsuit Labs, abandonné par Paradox en 2021, révèle enfin ses secrets.
Du contenu inédit qui fait rêver
Ces derniers jours, Wesp5 a publié quatre nouvelles vidéos présentant du gameplay et des assets de la version annulée de Bloodlines 2. En novembre dernier, il avait déjà partagé une démo silencieuse des pouvoirs vampiriques de cette version. Cette fois, le modder allemand va plus loin en nous offrant un véritable trésor d’archives de développement.
Deux de ces vidéos sont des diaporamas d’images fixes accompagnés par la musique de Rik Schaffer, le compositeur original de Bloodlines 1. « HSL Bloodlines 2 – People » présente des captures d’écran et des vues de modèles de personnages du jeu, tandis que « HSL Bloodlines 2 – Locations » dévoile des cartes, images conceptuelles et des captures d’environnements du projet avorté.
L’autre paire de vidéos montre des séquences de gameplay étendues qui donnent un aperçu concret de ce qu’aurait pu être cette version. « Warehouse » présente l’infiltration d’un complexe d’entrepôts et de bureaux, incluant ce qui semble être un boss fight partiellement implémenté et une scène où le joueur s’incruste dans une fête de bureau, probablement en utilisant le contrôle mental vampirique.
Un gameplay brut mais prometteur
« Medical » nous emmène dans un niveau situé dans un hôpital hanté avec de vrais jump scares, des scènes effrayantes et des flashbacks vers les années 1930. Même dans son état inachevé, ce niveau ressemble à un hommage sincère et réussi au mémorable Ocean House Hotel de Bloodlines 1.
Le gameplay reste très brut et clairement en work-in-progress, mais la vision semble davantage alignée avec le jeu original. Moins poli que le Bloodlines 2 de The Chinese Room, mais potentiellement plus interactif. On retrouve cette rigidité caractéristique d’Elder Scrolls et du premier Bloodlines, cette sensation particulière qui dit « Ouais, ça ne sera jamais aussi fluide qu’un jeu d’action pur, mais il y a plein d’éléments RPG en cours ».
Il reste impossible de savoir si tout cela se serait bien assemblé sous la houlette de Hardsuit Labs. Un jeu annulé a cet avantage de rester un martyr parfait dans l’esprit de ses fans, avec des attentes restées intactes faute de confrontation avec la réalité. Quant au jeu que nous avons finalement eu, il s’agit d’un action-RPG plus contraignant avec une narration solide et une bonne ambiance vampirique, mais quelques défauts regrettables, particulièrement au niveau du contenu secondaire.
