2K et Gearbox ont revu leur copie : Borderlands 4 ne sera finalement pas vendu 80 dollars, comme cela avait été fortement suggéré, mais bien à 70 dollars pour l’édition standard. Une volte-face qui fait suite à une vague de critiques venues de fans peu enclins à justifier cette hausse tarifaire, d’autant plus que la série n’a plus vraiment brillé ces derniers temps.
Un tarif « standard », mais qui fait encore des remous
Officiellement, la version de base de Borderlands 4 sera commercialisée à 70 dollars, un prix désormais considéré comme la norme pour les titres AAA, en particulier sur les consoles next-gen.
Le dernier communiqué de 2K indique également que deux éditions additionnelles seront au programme : une édition Deluxe à 100 dollars et une Super Deluxe à 130 dollars, probablement avec les habituels bonus cosmétique et accès anticipé aux futurs DLC.
Ce revirement intervient après un mois agité, déclenché par un tweet maladroit du patron de Gearbox, Randy Pitchford, qui affirmait que « les vrais fans » seraient prêts à débourser 80 dollars sans sourciller. Une déclaration qui a mis le feu aux poudres auprès d’une communauté déjà sceptique. Face au bad buzz, l’éditeur a choisi de limiter la casse.
Gearbox tente de réécrire l’histoire
Dans un effort pour rassurer les joueurs, Pitchford et 2K qualifient ce positionnement tarifaire de « non-augmentation ». Sauf que les précédents opus ne s’alignaient pas sur ce prix : Borderlands 3 avait été lancé à 60 dollars, tandis que Tiny Tina’s Wonderlands coûtait dans les 60 dollars également, et New Tales from the Borderlands tombait carrément à 40 dollars.
La justification par une inflation galopante ne convainc pas tous les joueurs, notamment parce qu’elle occulte le recul qualitatif de la licence dans l’esprit du public. Le tarif de 70 dollars semble donc davantage une tentative de coller au modèle économique actuel qu’un reflet d’une montée en gamme du jeu.
La facture grimpe en Europe
Autre point qui coince, surtout pour les joueurs hors des États-Unis : l’absence d’ajustement régional. En Europe, la conversion monétaire directe utilisée par les éditeurs aboutit souvent à une facture finale bien supérieure à 70 dollars. En zone euro, au Royaume-Uni, en Pologne, en Norvège ou encore en Suisse, le tarif standard dépasse souvent l’équivalent de 80 dollars.
Un manque d’effort sur ce front, alors que certains concurrents comme Sony ou même Nintendo adaptent parfois les prix localement, fait grincer des dents. Le geste de baisser à 70 dollars ne suffit pas à convaincre partout.
Les joueurs pointent la faiblesse de la licence
Mais au-delà du prix, c’est la valeur perçue de Borderlands 4 qui cristallise les critiques. Beaucoup jugent que la franchise n’est plus aussi solide qu’auparavant. Borderlands 3 avait laissé un goût mitigé, notamment à cause de son écriture et d’un humour jugé daté. Tiny Tina’s Wonderlands s’en est un peu mieux tiré, mais sans faire l’unanimité.
S’ajoute à cela l’échec cuisant du film Borderlands, sorti en 2023, qui a coûté plus de 90 millions de dollars de pertes. Même si le jeu et le film sont deux produits différents, l’univers en prend un coup en termes d’image.
Aujourd’hui, le marché regorge de titres excellents à moins de 50 dollars, et les abonnements comme le Game Pass brouillent encore plus la perception du « juste prix » d’un jeu vidéo. Payer 70 dollars pour Borderlands 4, alors que la série n’a pas fait ses preuves dernièrement, semble donc difficile à avaler pour une partie du public.
