Une scène étrange ouvre le film : toute une classe d’enfants qui s’enfuit en pleine nuit, sans un mot, l’un d’eux restant seul derrière. Voilà le point de départ improbable de Weapons, le nouveau long-métrage de Zach Cregger. À mi-chemin entre l’horreur tendue et la satire absurde, le film tire sa force de cette frontière floue, constamment franchie, entre le rire et la peur.
Une mise en place déroutante et hypnotique
Dès les premières images, Weapons affiche clairement son ton particulier. L’ouverture montrant une fuite silencieuse de plusieurs enfants – façon Ghibli sous calmants – est surmontée de “Beware of Darkness” de George Harrison. Le contraste fonctionne à merveille : le danger semble imminent, mais l’imagerie stylisée et les expressions figées des enfants apportent une dose d’étrangeté presque comique. On est à la fois inquiet et amusé, désorienté, et c’est précisément ce que veut Cregger.
Cet équilibre entre tension et burlesque s’impose immédiatement comme la marque de fabrique du film. Ce n’est pas de la parodie, encore moins un simple pastiche du film d’horreur classique. Weapons joue sérieusement avec des personnages en danger, tout en injectant dans l’histoire des éléments absurdes qui brisent les attentes et renforcent l’impact de chaque séquence.
Humour absurde et tension qui monte
L’un des exemples les plus réussis de cette alchimie improbable est une scène avec Andrew, directeur d’école campé par un Benedict Wong impeccable dans le rôle d’un homme strict, légèrement paumé. Chez lui, on le voit partager un repas improbable avec son mari : des chips, des carottes, et sept hot-dogs posés comme une installation d’art moderne. Cette bizarrerie, volontairement dénuée de justification, confère un humour étrange mais délicieux à la scène. Et c’est précisément ce cadre ridicule qui rend le passage suivant – la mort brutale – de son compagnon par un enfant devenu “arme” encore plus percutant.
L’humour de Weapons ne cherche jamais à faire de détours pour arrondir les angles. Il est cru, parfois absurde, toujours intégré à l’horreur ambiante. Une autre scène intense montre Justine, enseignante incarnée par Julia Garner, se faire attaquer dans une station-service par Andrew. Elle lutte, panique, hurle. Le caissier, impassible, ne lui vient pas en aide et lui ordonne simplement de “sortir du magasin”. Sa réponse, à la fois énervée et incrédule, mêle ironie et désespoir. La violence de la situation est saturée par l’absurdité des comportements qui l’entourent.
Montée en tension jusqu’à la farce apocalyptique
Le film ne cesse d’amplifier cette dynamique entre horreur et humour au fur et à mesure que l’intrigue se déploie. Le point culminant est une scène de chaos intégral où Gladys, l’un des personnages-clés du récit, tente d’échapper à une horde d’enfants possédés qui réduisent tout sur leur passage. Là, Weapons franchit la ligne et assume un comique plus frontal : la panique est réelle, mais l’excès de la mise en scène et le timing des réactions frisent ouvertement la farce.
Mais rien n’est jamais gratuit. Derrière le grotesque assumé, Cregger ne perd pas de vue la portée émotionnelle et symbolique de son récit. La peur naît aussi ici du décalage constant entre la logique habituelle du genre et ce que le réalisateur impose visuellement ou narrativement.
Une œuvre marquée par le deuil et l’humour noir
Weapons tire sa singularité de ses origines personnelles. Zach Cregger a entamé l’écriture du film après la mort accidentelle de Trevor Moore, son ami proche et membre du collectif comique The Whitest Kids You Know. C’est un projet de deuil, un exutoire, un terrain d’expérimentation émotionnelle où l’humour devient tremplin pour parler de perte, d’incompréhension et de douleur.
À l’image d’un Jordan Peele, Cregger exploite ses racines comiques pour mieux sonder les zones troubles de l’âme. Mais là où Peele joue souvent sur la satire sociale, Cregger préfère la bizarrerie pure, le malaise généré par l’inattendu, par une réplique anodine lancée en pleine scène de massacre.
Avec Weapons, il signe une œuvre à la fois intime et excessive, à la croisée des genres. Le film est drôle, effrayant, profondément étrange mais toujours sincère. Il ne choisit jamais entre rire et horreur, car les deux coexistent, se nourrissent l’un l’autre. Et c’est précisément ce mélange instable mais maîtrisé qui rend Weapons aussi marquant.
