Le retour d’Inazuma Eleven fait sensation : Victory Road, dernier né de la franchise de Level-5, cartonne sur Steam. Disponible depuis novembre 2025, le jeu enregistre une évaluation « extrêmement positive » avec 96 % de critiques favorables sur plus de 770 avis. Un exploit pour une série longtemps mise en pause.
Un gameplay addictif qui touche bien au-delà du foot
Même si vous n’avez jamais rêvé de chausser les crampons, Inazuma Eleven: Victory Road pourrait bien vous surprendre. Ce RPG sportif hybride repose sur un subtil mélange de football tactique, de progression RPG et d’une ambiance shônen façon anime japonais. Les matchs sont rythmés, dynamiques et s’appuient sur des capacités spéciales spectaculaires, le tout avec une vraie profondeur stratégique.
La constitution de l’équipe est un élément central : chaque joueur a ses statistiques, ses techniques et ses affinités. On passe beaucoup de temps à ajuster ses tactiques et jongler avec les profils des coéquipiers. Un joueur avec plus de 30 heures au compteur décrit même le gameplay comme « le parfait point de rencontre entre JRPG, animation japonaise et jeu de sport« , recommandant l’expérience même à ceux qui n’aiment pas le football.
Ajoutez à ça un mode multijoueur en ligne robuste, où la création et l’optimisation de son équipe deviennent vite une drogue douce, et vous obtenez un cocktail franchement accrocheur.
Un système de gacha… entièrement gratuit
Contrairement à beaucoup de jeux du genre, Victory Road ne tombe pas dans le piège des microtransactions agressives. Le système de recrutement de joueurs, typé gacha, est ici totalement gratuit. Pas besoin d’ouvrir le portefeuille pour espérer récupérer les personnages les plus forts ou les plus stylés.
Ce choix étonnamment généreux renforce la sensation d’un jeu pensé pour durer et conçu avec une vraie attention aux joueurs — une rareté aujourd’hui dans les free-to-play ou les titres à fort contenu en ligne. Il suffit d’investir du temps, pas d’argent.
Un renouveau inattendu pour une licence oubliée
La réussite de Victory Road est d’autant plus remarquable que la série Inazuma Eleven sortait d’un tunnel de silence long d’une dizaine d’années. Depuis le dernier vrai épisode en 2013 et l’arrêt de son anime, la licence semblait enterrée. Pire encore, ce nouvel opus a connu un développement chaotique.
Annoncé dès 2016 sous le nom Inazuma Eleven Ares, il devait sortir en 2018. S’en sont suivies plusieurs refontes majeures, des reports en cascade et même plusieurs changements de nom (on se rappelle notamment de Heroes’ Great Road). Autant dire que les fans avaient de quoi désespérer.
Mais Level-5 n’a pas abandonné l’affaire et, presque dix ans plus tard, livre enfin un épisode à la hauteur des attentes. Sorti le 13 novembre 2025, Victory Road redonne à la franchise ses lettres de noblesse tout en réussissant à séduire une nouvelle génération de joueurs.
Des atouts qui expliquent son succès sur Steam
Si le jeu cartonne autant sur PC, ce n’est pas un hasard. Grâce à une direction artistique fidèle à l’esprit de l’anime, une écriture engageante et un équilibre jeu solo/multijoueur bien dosé, Victory Road coche quasiment toutes les cases. Voici ce que les joueurs mettent en avant dans leurs critiques :
- Un scénario prenant, digne d’un bon manga sportif
- Une réalisation soignée, entre animation fluide et musiques énergiques
- Un gameplay stratégique mais accessible
- Un système de progression motivant, sans mur payant
- Un contenu solo solide avec une forte rejouabilité
Beaucoup le décrivent comme une résurrection réussie, un modèle de retour réussi pour une licence oubliée. Une preuve aussi que, parfois, prendre le temps de bien faire les choses finit par payer.
Victory Road pourrait bien devenir un cas d’école pour les suites tardives qui osent repartir à zéro sans renier leurs racines.
