Les anciens développeurs de Bethesda de OnceLost Games ont récemment pris une décision majeure : dire adieu à l’Unreal Engine 5 pour concevoir leur propre moteur pour leur futur RPG ambitieux, The Wayward Realms. Ce changement technique implique un report de la sortie, initialement prévue pour cette année. Plutôt que de continuer avec un moteur populaire mais controversé, le studio préfère prendre les choses en main.
Unreal Engine 5, pas si universel que ça
Ces derniers mois, l’Unreal Engine 5 ne fait plus l’unanimité. Alors qu’il promettait un virage spectaculaire vers le photoréalisme et une accessibilité renforcée, plusieurs projets de renom comme Silent Hill f ou Metal Gear Solid Delta : Snake Eater ont suscité des doutes. Performances fluctuantes, temps de chargement rallongés, difficultés d’optimisation : ça commence à faire beaucoup.
OnceLost Games ne le dit pas frontalement, mais leur prise de distance avec UE5 résonne comme un signal. Si un studio indé abandonne un mastodonte du genre en plein développement, c’est que le moteur n’est probablement pas à la hauteur de leurs ambitions ou de leurs contraintes techniques.
Un moteur maison pour plus de liberté
Plutôt que de tout reconstruire de zéro, OnceLost Games va s’appuyer sur Wicked, un moteur existant peu connu du grand public, pour en créer une version personnalisée. Ce choix leur offrira flexibilité, contrôle total sur l’optimisation, et une meilleure compatibilité avec du matériel modeste.
C’est là où le choix devient intéressant pour les joueurs : le studio promet un jeu capable de tourner à plus de 30 FPS sur des configurations très modestes, voire sur la Nintendo Switch originale. En termes d’accessibilité, c’est clairement un plus. Dans une industrie où de nombreux titres peinent à maintenir cette fluidité même sur des machines puissantes, on est curieux de voir ce que cela donnera manette en main.
Un bonus important concerne les mods : With this new engine, modding devrait être plus facile et plus ouvert, un élément crucial pour une communauté active et créative. Là encore, c’est un vrai signal envers les joueurs les plus investis.
Un projet encore plus ambitieux que prévu
Ce changement ne sera pas sans conséquences. Le jeu n’arrivera pas cette année, et on peut s’attendre à des mois de travail supplémentaires pour adapter toute l’architecture du jeu à ce nouveau moteur. Mais les développeurs semblent confiants : ils estiment que le résultat final sera bien supérieur à ce qu’ils auraient pu produire avec l’Unreal Engine 5.
Le pari est risqué, surtout pour un studio indépendant, mais il témoigne aussi d’un certain malaise autour d’un moteur très en vogue. Et surtout, cela montre qu’on peut encore faire un jeu ambitieux en cherchant des voies alternatives plutôt qu’en suivant les standards du marché les yeux fermés. Pour ce genre d’initiative, on ne peut qu’applaudir.
