La Nintendo DS a marqué au fer rouge l’histoire du jeu vidéo portable. Deuxième console la plus vendue de tous les temps, elle a redéfini l’expérience mobile grâce à son double écran et son stylet. Pourtant, son incroyable ludothèque reste en grande partie bloquée sur du vieux hardware alors que son retour via le service Nintendo Switch Online semble techniquement faisable depuis un moment.
Un catalogue mythique qui mérite bien mieux
Les jeux Nintendo DS ont posé les bases de toute une génération de titres mobiles. Entre mini-jeux tactiles et aventures narratives innovantes, elle a tout exploré : chirurgie interactive avec Trauma Center, dressage canin dans Nintendogs, ou encore stratégie audacieuse dans Advance Wars Dual Strike. Et pourtant, seuls quelques rescapés ont aujourd’hui rejoint la Switch, comme The World Ends with You ou la trilogie Phoenix Wright. Le reste dort toujours sur cartouches, stockés dans des DS fatiguées ou au fond des tiroirs.
Le paradoxe, c’est que Nintendo semble pleinement conscient du potentiel de ce catalogue. Mais la relance ne se fait qu’au compte-gouttes, souvent pour des remakes entièrement repensés. En 2024, il est évident qu’un portage plus large s’impose, surtout que les usages ont changé. On paye désormais un abonnement pour accéder à d’anciens jeux. Dans cette logique, pourquoi ne pas intégrer le catalogue DS dans l’offre Nintendo Switch Online ?
Des solutions techniques qui tiennent la route
Un brevet aperçu récemment sur les réseaux, repéré par un internaute, relance les espoirs. Il évoque de nouvelles approches pour émuler le double écran de la DS sur Switch – sans passer par le mode portrait ou des accessoires encombrants comme le Flip Grip. L’une des pistes envisagées : afficher l’un des écrans dans une fenêtre secondaire, façon picture-in-picture, ou encore permettre au joueur de basculer entre les éléments d’écran selon les besoins de jeu.
On est loin des galères techniques d’antan. En vrai, beaucoup de jeux DS ne tiraient pas tant que ça parti de leur second écran. Parfois, c’était juste pour une carte ou des menus secondaires. Pour les titres qui exploitaient intensivement le tactile, une compatibilité avec le doigt ou un stylet simplifié suffirait probablement. Bref, tous les signaux sont au vert pour une implémentation propre sur la Switch actuelle ou sa future remplaçante. Pourquoi alors ce retard ?
Pas un problème de technique, mais de volonté
Tout laisse à penser que la barrière principale n’est pas technique, mais stratégique. Nintendo a largement préféré investir son énergie dans des projets plus expérimentaux comme les kits en carton Labo ou les portages Virtual Boy, plutôt que de raviver sa propre mine d’or. Une décision difficile à comprendre quand on voit les trésors restés bloqués en arrière : Phantom Hourglass, Spirit Tracks, Super Mario 64 DS, A Link Between Worlds, ou même Super Mario 3D Land.
Le choix du tout-abonnement avec Switch Online implique aussi un étalement du contenu. Nintendo distille ses classiques goutte à goutte pour maintenir l’intérêt sur le long terme. Dans ce jeu d’équilibriste, la DS est peut-être considérée comme une carte maîtresse à ne pas jouer trop tôt.
Voici quelques jeux DS majeurs que Nintendo n’a toujours pas ressortis sur Switch :
- The Legend of Zelda: Phantom Hourglass
- The Legend of Zelda: Spirit Tracks
- Nintendogs
- WarioWare: Touched!
- Mario & Luigi: Bowser’s Inside Story
- Advance Wars: Dual Strike
- Super Mario 64 DS
- Elite Beat Agents
L’attente commence à être longue, surtout quand la communauté propose depuis longtemps des adaptations fonctionnelles via émulation ou mods. Ce retard pourrait bientôt prendre fin si le brevet découvert se concretise. Le public est prêt, les solutions existent, et l’essentiel de la ludothèque est toujours aussi séduisante.
Le moment est venu pour Nintendo de débloquer ce trésor.
