Nova-box, le studio bordelais reconnu pour ses visual novels aussi élégants que singuliers, vient d’annoncer son prochain jeu narratif : After the Wane. Cette nouvelle expérience interactive promet une direction artistique soignée, une narration à embranchements et une forte dimension émotionnelle, dans un univers où la danse joue un rôle central.
Une capitale, une vocation, un mystère
Dans After the Wane, on incarne Lena, une jeune femme pleine d’espoir qui arrive en ville pour réaliser un rêve assumé : devenir danseuse. Mais ses ambitions se heurtent à une réalité plus complexe. Très vite, elle se retrouve prise entre deux figures opposées, deux mondes qui symbolisent les tensions de sa quête personnelle.
D’un côté, Fernand, directeur engagé d’une maison de quartier, ouvert et bienveillant. De l’autre, Déborah, à la tête d’une compagnie de danse élitiste qui réside au sein d’un théâtre à l’atmosphère mystérieuse. Lena doit décider où placer sa loyauté, à qui accorder sa confiance, tout en éclaircissant l’ombre qui plane sur son passé. Une part importante de l’intrigue tourne ainsi autour de sa mère, danseuse elle aussi, disparue à sa naissance.
Ce questionnement identitaire est habité par une étrangeté qui flirte avec le surnaturel : Lena entend une voix, que personne d’autre ne perçoit. Le jeu laisse penser que cette voix jouera un rôle central dans le dénouement de l’histoire.
Des choix, des conséquences et beaucoup de rejouabilité
Fidèle au style narratif de Nova-box, After the Wane s’articule autour d’un système de choix à ramifications. Vos décisions influencent non seulement la progression de l’histoire, mais aussi les relations entre les personnages. À la manière d’un bon visual novel, chaque partie pourra aboutir à des scénarios différents, selon les liens tissés, les dialogues engagés et les chemins empruntés.
Lena pourra ainsi se rapprocher ou s’éloigner de plusieurs figures clés, et même développer différentes formes de relation selon vos choix :
- Affinités
- Conflits
- Complicité plus intime
De quoi rendre l’expérience très rejouable, avec des mécaniques de jeu propices à l’expérimentation narrative.
Une direction artistique marquée par la rotoscopie
Nova-box revendique une esthétique forte, et After the Wane ne fait pas exception. Le studio troque les visuels statiques habituels contre des scènes animées à la rotoscopie, une technique qui consiste à redessiner des prises de vues réelles pour leur donner un style visuel unique. Ces séquences donnent vie aux moments de danse, cœur émotionnel du jeu.
Ce choix artistique s’inscrit dans la continuité de leur travail depuis leurs précédents titres, avec une mise en image soignée et significative. Les scènes de danse ne sont donc pas qu’un simple habillage esthétique, elles participent à la narration en exprimant les émotions des personnages autrement que par les mots.
Un petit cadeau en attendant la sortie
La date de sortie d’After the Wane n’est pas encore connue, mais une page Steam est déjà en ligne pour ceux qui souhaitent suivre le projet ou l’ajouter à leur liste de souhaits. Et pour les curieux ou les amateurs du studio, sachez que leur précédent jeu, Along the Edge, est gratuitement disponible sur Steam, à l’occasion de son dixième anniversaire. Un bon moyen de découvrir ou redécouvrir le travail de Nova-box en attendant cette prochaine pépite narrative.
