Avec seulement 18 mois de développement, Fallout: New Vegas a dû faire face à de nombreuses contraintes qui ont influencé son contenu final. Dernièrement, des prototypes de ses extensions ont refait surface, révélant des fonctionnalités abandonnées, des dialogues décalés et des idées qui auraient pu changer radicalement le ton du jeu.
Des rendez-vous galants avec Mr. House
Parmi les trouvailles les plus étonnantes, une version ancienne de New Vegas permettait au joueur de séduire Mr. House, le magnat reclus de Vegas, grâce à l’assistance d’un personnage nommé Marilyn. Ce type d’interaction, plus léger et inattendu, montre que le ton du jeu était à un moment donné plus ouvert à l’humour et au flirt, des éléments finalement absents dans la version finale.
Ce genre de contenu coupé témoigne de la liberté d’expérimentation qu’avait l’équipe d’Obsidian en début de production, avant de devoir resserrer l’expérience autour d’un style plus cohérent et sérieux dans le produit fini.
Plongée dans les prototypes des DLC
Le YouTuber Games’ Past a récemment publié des séquences de prototypes des quatre extensions du jeu : Dead Money, Honest Hearts, Old World Blues, et Lonesome Road. Si la majorité des contenus restent proches de ce qu’on connaît, certaines différences retiennent l’attention des fans curieux de ce qui aurait pu être.
Dans Old World Blues, par exemple, la salle de réalité virtuelle du centre X-13 est entièrement fonctionnelle, à la différence de la version commerciale où elle est endommagée. Le joueur peut interagir avec un moniteur pour lancer un défi d’infiltration durant lequel il doit éviter les détecteurs et identifier trois corps à fouiller pour en extraire des données. Ce passage, s’il est réussi, fait toutefois planter le jeu, probablement parce qu’aucune récompense n’avait encore été programmée à ce stade du développement.
De tels ajouts suggèrent que les développeurs avaient prévu des mécaniques de gameplay secondaires plus poussées et plus nombreuses, certaines trop ambitieuses pour le calendrier qu’ils devaient respecter.
Des dialogues absurdes dans Lonesome Road
Le prototype de Lonesome Road, daté de sept mois avant sa sortie, propose un contenu particulièrement insolite. Lors de la confrontation finale avec Ulysses, au lieu de ses monologues philosophiques habituels, le personnage se contente de déclarer : « Bonjour. Je suis l’antagoniste. »
Le joueur a alors deux options de réponse :
- déclencher le combat en l’insultant de « fouineur au fromage »
- désarmer la situation en lui demandant simplement de se faire un câlin
Dans ce dernier cas, Ulysses admet qu’il agit par manque d’attention et encourage le joueur à désactiver les missiles.
On touche ici à un véritable jeu de contraste avec le ton généralement grave du DLC, et même du jeu dans son ensemble. Des scènes aussi absurdes confirment que l’écriture était bien plus expérimentale à un certain moment du développement, avant d’être rationalisée autour d’une structure plus sérieuse.
Quand la contrainte donne forme au projet
Ces versions internes sont fascinantes non seulement pour ce qu’elles révèlent sur l’évolution créative du jeu, mais aussi pour ce qu’elles disent des limites imposées par le temps et les ressources. Fallout: New Vegas aurait clairement pu être un jeu encore plus déjanté ou varié, avec des interactions plus excentriques et des mécaniques secondaires plus nombreuses.
On peut difficilement parler de regrets, tant la version finale est devenue culte, mais ces prototypes offrent une lecture parallèle du jeu, dévoilant un Fallout au développement bouillonnant, parfois bancal, souvent inventif. Pour tous les fans de RPG et d’histoire du jeu vidéo, c’est un petit trésor brut qui mérite largement quelques clics en plus.
