Le créateur de Stardew Valley, Eric Barone alias ConcernedApe, n’exclut pas de reprendre le développement de Hytale, un MMO sandbox dans l’esprit de Minecraft récemment mis de côté. S’il ne s’engage à rien pour l’instant, il se dit curieux de savoir ce qui a poussé le projet à l’échec avant de se prononcer.
Un projet très attendu, désormais à l’arrêt
Hytale avait provoqué une belle agitation au sein de la communauté Minecraft lors de son annonce. Imaginé par Hypixel Studios, le jeu promettait un mélange séduisant entre exploration, construction libre et composantes RPG. Avec ses graphiques stylisés, ses mécaniques de gameplay étendues et un moteur maison censé porter une expérience multijoueur ambitieuse, le projet avait tout pour séduire.
Mais derrière cet enthousiasme, le développement a connu de lourdes turbulences. Malgré une refonte complète de son moteur de jeu censée corriger les lacunes initiales, les ambitions techniques de Hytale ont fini par étouffer l’équipe. Hypixel a annoncé que le projet ne pourrait pas tenir ses promesses sans sacrifier les fondements mêmes de sa vision. Résultat : mise en pause du jeu, sans reprise à l’horizon.
ConcernedApe intéressé, mais prudent
C’est sur Discord que l’on a eu la surprise d’une déclaration intrigante. Dans une discussion avec un fan qui militait pour que le projet soit sauvé, Eric Barone a partagé son intérêt pour prendre le relais. Mais il a tout de suite posé un cadre : avant d’envisager quoi que ce soit, il voudrait comprendre les raisons exactes de l’échec du développement.
Un intérêt qui n’est pas anodin quand on connaît le parcours de Barone. Auteur solitaire de Stardew Valley, il a démontré sa capacité à porter un jeu de grande ampleur sur ses épaules, en prenant son temps pour livrer une vision peaufinée avec soin. Il a aussi prouvé qu’il tenait à son indépendance, loin des gros studios. Autant dire que si Hytale correspondait à ses valeurs, il pourrait être tenté.
Un retour de Hytale encore très flou
Même si la déclaration fait rêver les fans, il reste de nombreux obstacles. Hytale n’est pas un projet libre. Depuis 2020, Hypixel Studios appartient à Riot Games, et c’est donc à eux que revient la décision de relancer le développement ou non. Quelle que soit la volonté d’Eric Barone, une reprise passerait obligatoirement par un accord avec l’éditeur.
Autre point d’incertitude : Hytale n’était pas juste un bac à sable façon Minecraft. Le jeu voulait intégrer :
- des systèmes complexes
- du PvP
- des outils de modding
- et même une narration
Un terrain très différent de l’approche douce et contemplative de Stardew Valley. Pas sûr que les deux visions soient si compatibles.
La communauté toujours mobilisée
Malgré l’abandon officiel, les fans de Hytale n’ont pas dit leur dernier mot. Pétitions, messages sur les réseaux, discussions régulières sur Discord… l’envie de voir le projet renaître est bien là. L’espoir que le créateur de Stardew Valley vienne en sauveur ne fait que renforcer cet élan.
Mais pour l’instant, tout reste à l’état de simple échange en ligne. Eric Barone n’a rien confirmé et aucune discussion officielle avec Riot n’a été rendue publique. Qu’on y croie ou pas, l’idée d’un Hytale version ConcernedApe a au moins le mérite de relancer l’attention autour d’un projet qui avait suscité beaucoup d’attentes.
