Lancé discrètement, Where Winds Meet est rapidement devenu l’un des titres les plus remarqués de cette fin d’année. Ce free-to-play développé par Everstone Studio affiche déjà des chiffres impressionnants, porté par une réalisation soignée, un modèle économique respectueux et un bouche-à-oreille extrêmement favorable, malgré quelques défauts d’ergonomie.
Un vrai carton dès ses débuts, malgré quelques accrocs
Where Winds Meet n’a pas eu besoin de marketing tapageur pour s’imposer. Dès son lancement sur PC et PlayStation 5, le titre a séduit plus de deux millions de joueurs en un temps record. En seulement deux semaines, ce sont désormais neuf millions de téléchargements qui ont été recensés. Ce succès repose d’abord sur une direction artistique inspirée, un gameplay nerveux et un contenu copieux, à défaut d’être toujours bien organisé. L’interface peut en effet sembler confuse, et les activités secondaires sont parfois trop nombreuses, ce qui peut perdre les nouveaux venus. Néanmoins, l’expérience globale reste fluide et équilibrée pour retenir les joueurs.
Un modèle free-to-play plutôt sain
Contrairement à bien des titres du genre, Where Winds Meet évite les pièges classiques du free-to-play agressif. Pas de mécaniques abusives ni de microtransactions envahissantes : les achats in-game semblent bien dosés, principalement cosmétiques. De quoi instaurer une certaine confiance auprès d’un public souvent méfiant face à ce type de modèle économique. Le jeu invite clairement à la découverte plutôt qu’à la dépense obligatoire, et c’est assez rare pour être salué.
La version mobile arrive très bientôt
Everstone Studio ne compte pas s’arrêter là. À partir du 12 décembre, Where Winds Meet sera aussi disponible sur iOS et Android, respectivement via l’App Store et le Google Play Store. Cette version mobile vise un public encore plus large, notamment sur des marchés friands de jeux nomades. C’est une étape importante qui pourrait faire exploser encore davantage les chiffres du jeu si la transition est bien assurée.
Du cross-play et une progression partagée, c’est solide
L’autre bonne nouvelle, c’est que cette version mobile ne sera pas isolée : elle propose le cross-play avec les joueurs PC et PS5, ainsi qu’une progression partagée. En clair, on commence une partie sur sa console ou son PC, et on pourra continuer sur mobile sans rien perdre. C’est une feature ultra appréciable dans ce type de jeu très chronophage, et qui montre que les développeurs ont pensé l’écosystème dans son ensemble. La version mobile sera évidemment un peu moins belle techniquement, mais une interface repensée pour le tactile devrait compenser cette concession graphique.
Un pari mobile bien calculé
L’arrivée sur smartphones est clairement stratégique. Dans des régions comme l’Asie ou l’Amérique latine, le jeu mobile représente une immense part du marché. Si Where Winds Meet parvient à maintenir ce niveau de qualité et à séduire ce nouveau public, son succès pourrait devenir massif d’ici la fin de l’année. On surveillera donc de très près cette nouvelle étape, qui pourrait solidifier la place du jeu parmi les titres majeurs de 2023.
