Microsoft envisagerait enfin de supprimer l’abonnement payant pour jouer en ligne sur sa prochaine console Xbox, marquant peut-être la fin d’une pratique longtemps critiquée par les joueurs. L’information émane d’un rapport de Jez Corden, journaliste bien informé de Windows Central. Si elle se confirme, cette décision pourrait avoir un vrai impact sur l’avenir du jeu en ligne sur console.
Jouer en ligne sans payer ? Microsoft pourrait briser le modèle actuel
C’est une petite révolution en préparation. Depuis les débuts de la Xbox 360, Microsoft fait payer l’accès aux fonctions multijoueur via son service Xbox Live Gold, ancêtre du Game Pass Core actuel. Un modèle vite repris par Sony avec le PlayStation Plus et plus tard par Nintendo. Aujourd’hui, pour les joueurs console, il est impossible de faire une partie en coopération ou de s’affronter en ligne sans souscrire à un abonnement mensuel. Sur PC en revanche, cet accès a toujours été gratuit.
Le rapport de Jez Corden indique que la prochaine Xbox pourrait mettre fin à cette exception console. Concrètement, elle adopterait une approche beaucoup plus proche du PC : un modèle ouvert, sans frais supplémentaires imposés aux joueurs pour accéder aux fonctionnalités multijoueur. Une manière de se recentrer sur l’expérience utilisateur, alignée sur ce que propose déjà Steam ou Epic Games Store depuis des années.
Cette orientation ne serait pas totalement surprenante venant de Microsoft, qui pousse déjà l’intégration Xbox-PC depuis plusieurs années via le Game Pass ou le Xbox Play Anywhere. Mais ici, on parle d’un changement plus profond, presque structurel dans la philosophie de la marque.
Une tentative de reprendre l’avantage sur la concurrence
Si ce changement voit le jour, il pourrait donner à Xbox un précieux avantage face à PlayStation, surtout dans un moment de turbulence pour Microsoft. Ces derniers mois, de nombreux joueurs ont critiqué l’augmentation du prix du Game Pass et regretté une perte de vitesse du catalogue exclusif, notamment autour de licences historiques comme Halo ou Gears of War.
Supprimer les frais multijoueur serait un vrai coup marketing et une réponse directe aux attentes des joueurs qui réclament depuis longtemps la gratuité de l’accès en ligne. Cela permettrait aussi à Xbox de redorer son image, de plus en plus vue comme celle d’un écosystème à la dérive en quête de direction claire.
Ce positionnement plus « PC-friendly » pourrait ainsi séduire non seulement les joueurs console traditionnels, mais aussi ceux qui jonglent entre plusieurs plateformes et en ont assez de multiplier les abonnements.
Une nouvelle console Xbox très orientée PC dans sa conception
Même si rien n’est encore annoncé officiellement, plusieurs sources proches du dossier parlent d’une nouvelle machine radicalement différente. Cette future Xbox s’appuierait sur une architecture très proche du PC, probablement construite autour d’un environnement Windows. À la différence des consoles actuelles, elle serait totalement intégrée à l’écosystème Microsoft, avec une compatibilité complète avec les applications Xbox, le Xbox Cloud Gaming et le Xbox Game Pass sur PC.
Autrement dit, la console ne serait plus seulement une plateforme fermée avec son propre format de jeu, mais une sorte de « PC de salon » optimisé pour le jeu, ce qui permettrait une flexibilité accrue, y compris au niveau du multijoueur.
Même si Microsoft reste discret pour l’instant, l’échéance approche : selon plusieurs fuites industrielles, la PlayStation 6 entrerait en production en 2027. Il est donc logique de penser que Microsoft dévoilera sa nouvelle vision d’ici là, probablement avec des annonces plus concrètes dans les mois à venir.
Ce qu’il faut retenir
- Le multijoueur gratuit pourrait arriver sur la future Xbox
- Ce changement suivrait le modèle PC actuel (Steam, Epic Games Store)
- Il n’y a encore rien d’officiel, mais les sources sont crédibles
- Microsoft cherche à se repositionner après des mois de critiques sur le Game Pass
- La console elle-même serait conçue autour d’un système Windows, totalement intégré à l’écosystème PC/Xbox
Une chose est sûre, si tout cela se concrétise, cela pourrait bien rebattre les cartes dans la guerre des consoles.
