Marathon, le prochain looter-shooter de Bungie, pourrait bien avoir du plomb dans l’aile avant même d’avoir montré quoi que ce soit de concret. Selon les informations du journaliste Colin Moriarty, relayées dans son podcast Sacred Symbols+, Sony aurait annulé tous les plans de marketing payant liés au jeu. Un coup dur pour un projet AAA qui peine déjà à rassurer.
Sony coupe l’oxygène publicitaire
Ce n’est pas tous les jours qu’on voit Sony tirer un trait sur la promo d’un jeu AAA développé par un studio aussi connu que Bungie. Pourtant, d’après un informateur anonyme cité par Colin Moriarty, la décision est bien réelle : il n’y aurait plus aucun budget investi dans les campagnes de communication payantes pour Marathon.
Concrètement, cela signifie l’arrêt des pubs en ligne, des placements sponsorisés ou autres relais promotionnels classiques, en tout cas pour le moment. Une démarche jugée très inhabituelle, surtout venant de la maison-mère de PlayStation.
Cette décision pourrait être une mesure d’urgence. Moriarty précise qu’il ignore encore si cette coupure budgétaire est une réponse directe aux scandales récents ou si elle faisait partie du plan depuis longtemps. Mais selon lui, cette annulation de dernière minute ressemble à une manœuvre désespérée. Un autre rapport avancé ces derniers jours indique que Bungie, dont les résultats ne sont déjà pas à la hauteur des attentes, n’a tout simplement pas le droit à l’échec avec Marathon. Autant dire que sa communication figée et ce recul stratégique enfoncent un peu plus le clou.
Bungie dans la tourmente
Marathon arrive déjà lesté de plusieurs casseroles. Fin mai, Bungie a fait parler de lui pour une polémique de plus : une quatrième œuvre d’art prétendument plagiée, après plusieurs précédents du même genre. Pire encore, des témoignages venus de l’interne décrivent une ambiance de travail toxique et une fracture nette entre les développeurs et la direction.
Des conditions qui, couplées au manque de communication et aux coupes budgétaires, font craindre le pire pour l’avancement du projet.
Dernier signe en date : le silence radio du studio. Depuis le 16 mai, jour où Bungie avait diffusé son stream PlayMA censé adresser certaines critiques, Marathon n’a plus donné signe de vie sur ses réseaux sociaux ou ses canaux officiels.
Ce mutisme interpelle, surtout pour un jeu qui devrait être en plein teasing. En général, produire du contenu promotionnel, visuels, trailers, interviews, demande de la main-d’œuvre et un vrai plan média. L’interruption brutale de ces actions ajoute au sentiment que quelque chose cloche.
Un projet en perdition ?
Face à tout ça, difficile de ne pas voir dans l’arrêt du marketing un drapeau rouge. Marathon, qui devait relancer la licence culte des débuts de Bungie dans une version moderne orientée extraction shooter, n’a toujours pas montré de gameplay concret. Les fans attendent, mais le studio semble figé. Pire encore, dans un contexte où Sony mise sur les live services pour amortir ses grosses licences, voir un projet aussi important être marginalisé soulève des questions.
Liste des éléments qui posent problème dans le développement de Marathon :
- Quatrième accusation de plagiat artistique en moins d’un an
- Signalements d’un climat de travail toxique
- Rupture entre la direction et les développeurs
- Aucune communication officielle depuis mi-mai
- Suppression de toute campagne de promotion payante
À ce jour, ni Bungie ni Sony n’ont réagi publiquement à l’information. Le silence persiste, et avec lui l’inquiétude d’un titre qui, malgré son potentiel, pourrait bien sombrer avant même d’avoir mis un pied dehors.
