Le développement du MMO Le Seigneur des Anneaux chez Amazon serait sérieusement compromis. Après une restructuration massive ayant entraîné la suppression de 14 000 postes, y compris dans la branche jeux vidéo du groupe, plusieurs indices laissent penser que le projet pourrait avoir été annulé en toute discrétion. Une nouvelle déception pour les fans de la Terre du Milieu, qui attendaient impatiemment ce MMO dans un univers aussi riche que celui de Tolkien.
Un tournant radical pour Amazon Games
Amazon Games est en pleine redéfinition de sa stratégie, et ce n’est pas bon signe pour les amateurs de massivement multijoueurs. La firme a mis fin au développement actif de New World, son seul MMO sorti à ce jour, avec une dernière mise à jour de contenu récemment déployée. Clairement, le groupe semble se retirer du secteur très concurrentiel du MMO, ce qui marque un changement de cap notable pour Amazon.
La restructuration mise en place chez Amazon en 2024 a été brutale : 14 000 postes supprimés à travers plusieurs divisions du géant, y compris Amazon Games. Même si aucune annonce officielle concernant Le Seigneur des Anneaux n’a été faite, les signaux sont profondément inquiétants. Le studio qui développait le projet était le même que celui en charge de New World, qui vient donc d’être mis en pause définitive.
Des indices qui pointent vers une annulation
C’est un message publié sur LinkedIn par Ashleigh Amrine, ex-ingénieure senior en gameplay chez Amazon, qui a mis la puce à l’oreille. Elle y évoque brièvement son travail sur un MMO basé sur l’univers du Seigneur des Anneaux, tout en faisant comprendre que ce projet n’ira pas plus loin. Ce type de publication en contexte de licenciement ressemble souvent à un adieu déguisé, voire à une petite pique adressée à la direction.
Le silence d’Amazon et de son partenaire Embracer n’arrange rien. Aucune déclaration officielle, aucun communiqué, le flou total. Pourtant, leur collaboration avait été annoncée avec enthousiasme en 2023. À cette époque, les deux entreprises avaient prévu de lancer un tout nouveau MMO inspiré de la célèbre licence de Tolkien, en parallèle d’un autre projet sur Tomb Raider. Deux ans plus tard, on peine même à croire que le jeu ait dépassé les premières phases de préproduction.
Un développement qui n’aura jamais vraiment démarré
Le cas de ce MMO n’est pas isolé. Il s’agit du deuxième projet basé sur Le Seigneur des Anneaux à disparaître dans les limbes du développement. Le premier, quelques années plus tôt, avait été mis de côté suite à un conflit entre Tencent et Amazon, avant que l’idée soit reprise, puis à nouveau abandonnée semble-t-il.
Voici ce qu’on sait de ce projet avorté :
- Développé par l’équipe de New World
- Collaboration entre Amazon Games et Embracer Group
- Aucune image, bande-annonce ou aperçu officiel n’a été publié
- Évoqué uniquement dans des interviews et des annonces partenaires
- Jamais révélé au public avec une présentation officielle
Ce genre d’annulation silencieuse est malheureusement fréquent dans l’industrie, mais rares sont les projets portant sur une licence aussi forte que celle de Tolkien à être ainsi effacés des radars, surtout après une annonce aussi médiatisée.
Pas de MMO en Terre du Milieu pour demain
Sans confirmation officielle, les fans peuvent toujours espérer, mais franchement, les voyants sont rouges. Amazon a visiblement tourné la page du MMO, et Embracer, actuellement en pleine réorganisation elle aussi, semble concentrer ses efforts ailleurs. Pour ceux qui attendaient un monde ouvert en ligne digne de la richesse de l’univers de Tolkien, c’est encore une occasion manquée.
