Nagoshi Studio traverse une crise majeure qui pourrait signer sa fin. Après l’arrêt du financement par NetEase en mai dernier, le départ de Daisuke Sato, réalisateur historique de Yakuza, confirme les craintes. Le studio de Toshihiro Nagoshi semble condamné, emportant avec lui Gang of Dragon.
Une fermeture qui se dessine jour après jour
Daisuke Sato a quitté Nagoshi Studio selon les informations d’ActuGaming, marquant un tournant décisif dans la crise que traverse le studio japonais depuis mai 2026. Ce départ intervient après l’arrêt effectif du financement par NetEase Games, décidé le 7 mars dernier par l’éditeur chinois qui estimait qu’il faudrait encore 7 milliards de yens supplémentaires pour terminer Gang of Dragon. Le réalisateur, figure emblématique de la saga Yakuza aux côtés de Toshihiro Nagoshi, abandonne ainsi le navire d’un studio fondé en juin 2022 avec l’ambition de créer une nouvelle franchise.
Les signaux d’alarme se multiplient depuis des semaines. Le site officiel de Nagoshi Studio a disparu, la chaîne YouTube officielle a été fermée et la fiche Google Business des bureaux d’Ebisu à Tokyo affiche désormais « fermé définitivement ». Ces indices matériels, combinés au silence radio de Toshihiro Nagoshi lui-même, dessinent le portrait d’un studio en cessation d’activité de facto.
La situation rappelle cruellement l’annonce triomphale de Gang of Dragon aux Game Awards 2025, il y a seulement six mois. Ce projet, unique production connue du studio, devait marquer le retour en force du créateur de Yakuza après son départ fracassant de SEGA.
L’effondrement d’un rêve d’indépendance
Selon Bloomberg, NetEase avait pourtant autorisé Nagoshi Studio à poursuivre le développement de Gang of Dragon de manière indépendante, à condition de trouver de nouveaux investisseurs. Mais comme le rapporte Gamekult, aucune piste solide n’aurait abouti malgré les recherches actives des équipes. Le montant colossal nécessaire – 44,4 millions de dollars selon les estimations internes – décourage visiblement les potentiels partenaires financiers.
Le départ de Daisuke Sato constitue un coup dur supplémentaire pour les fans de Yakuza. Ce vétéran de la licence, producteur et réalisateur sur plusieurs épisodes emblématiques, représentait avec Nagoshi l’âme créative du projet Gang of Dragon. Son abandon du studio confirme que même les figures historiques ne croient plus en la survie de l’aventure.
| Élément | Statut actuel | Impact |
|---|---|---|
| Site officiel | Hors ligne | Communication coupée |
| Chaîne YouTube | Supprimée | Plus de promotion |
| Fiche Google Business | « Fermé définitivement » | Bureaux abandonnés |
| Financement NetEase | Arrêté en mai 2026 | Aucun revenu |
| Gang of Dragon | Développement suspendu | Projet compromis |
Cette débâcle s’inscrit dans la stratégie plus large de NetEase de réduire ses investissements dans certains projets de développement. L’éditeur chinois, qui avait misé sur l’expertise de Nagoshi pour percer le marché occidental, coupe désormais dans ses dépenses face aux coûts explosifs du développement AAA. Cette situation rappelle les difficultés que rencontrent d’autres studios japonais indépendants dans l’industrie actuelle. Sans communication officielle de la part des protagonistes, Nagoshi Studio semble bel et bien entrer dans l’histoire comme l’un des échecs les plus retentissants de l’industrie japonaise récente.
