Fntastic, le studio derrière le désastreux The Day Before, vient de perdre un procès contre un petit média russe, Yakutia.Info, qui avait osé qualifier leur jeu d’arnaque. La justice a donné raison aux journalistes, estimant que la mauvaise réputation du studio venait surtout… de son propre jeu.
Une attaque en justice qui fait flop
Tout commence lorsque Yakutia.Info publie un article sans langue de bois, où il est clairement dit que The Day Before est une escroquerie. Le site va jusqu’à mentionner que le jeu s’inspire sans gêne d’autres titres, en empruntant leurs mécaniques. Fntastic, pas franchement ravi, exige alors le retrait des articles et des excuses publiques, et menace de poursuites judiciaires.
Sauf que Yakutia.Info ne se démonte pas. Le média refuse d’obtempérer et défend sa liberté d’expression. L’affaire est portée devant les tribunaux russes, et c’est là que ça devient intéressant.
La justice tranche : la liberté de la presse avant tout
Le jugement, prononcé par la juge Valentina Terskikh, est sans ambiguïté. Elle considère que ce n’est pas la presse qui nuit à l’image de Fntastic, mais bel et bien la qualité catastrophique de leur jeu. Autrement dit : « assumez votre raté, ne blâmez pas ceux qui le montrent du doigt ».
Le tribunal souligne que les critiques émises sont basées sur des faits avérés, des retours de joueurs et même des déclarations du studio lui-même. Rien de diffamatoire, juste un constat partagé par toute une communauté. Du côté de la défense, les avocats rappellent que les journalistes ont le droit d’émettre un avis, surtout lorsqu’il est question de produits douteux ou trompeurs.
Les arguments de la partie adverse n’ont pas tenu la route, aucune preuve n’ayant été fournie pour démontrer que Yakutia.Info avait déformé ou manipulé la réalité.
Une affaire révélatrice des tensions autour de The Day Before
L’avocat du média, Vitaly Obedin, a souligné que derrière l’affaire se cachait surtout un débat sur la liberté d’expression et la responsabilité des médias. Selon lui, cette plainte pourrait aussi être liée à un récent changement stratégique de Fntastic, qui a déplacé son activité de Singapour vers le Kazakhstan. Une tentative ratée de redorer son blason ?
Petit rappel pour ceux qui auraient raté l’épisode : The Day Before, annoncé comme un MMO post-apocalyptique ultra-ambitieux, avait généré énormément d’attente… avant de s’effondrer lamentablement au lancement. Accusé de copier sur Left 4 Dead ou The Division, le jeu a été retiré de Steam quelques jours seulement après sa sortie.
Ce qu’il faut retenir
- La justice russe estime que les critiques de Yakutia.Info sont justifiées
- Fntastic n’a pas réussi à prouver un quelconque préjudice causé par les journalistes
- Le verdict protège la liberté de la presse et la critique argumentée
- Fntastic peut encore faire appel, mais la tâche s’annonce corsée
Le studio, déjà dans la tourmente après l’échec de son jeu, se retrouve maintenant discrédité juridiquement. Reste à voir s’il s’acharnera encore, ou s’il acceptera enfin la réalité : ce n’est pas la critique qui tue une réputation, c’est un mauvais jeu.
