Le remake annulé de Prince of Persia : Les Sables du Temps revient sur le devant de la scène grâce à une série de fuites massives. Des images du jeu, apparemment issues d’une version quasi finale, ont circulé récemment, dévoilant un projet quasiment terminé mais abandonné dans la tourmente d’Ubisoft.
Un jeu terminé à 99 %, laissé de côté
Selon plusieurs insiders, le développement du remake avait atteint une phase extrêmement avancée : plus de 99 % terminé, ne nécessitant que quelques ajustements de finition. Malgré ce quasi-achèvement, Ubisoft a préféré ne pas aller jusqu’au bout. Cette décision intervient dans un contexte particulièrement difficile pour l’éditeur français, marqué par des réorganisations internes, des suppression de postes et l’abandon de plusieurs projets jugés non prioritaires.
Les captures d’écran publiées en ligne, potentiellement partagées par des collaborateurs impliqués dans le développement, offrent un aperçu frappant du jeu. Même si on ne sait pas exactement à quelle étape du développement ces images correspondent, elles montrent un état suffisamment abouti pour donner une idée solide de ce que le titre aurait pu être.
Une direction artistique revue et des choix assumés
Conçu comme un remake de Prince of Persia : Les Sables du Temps, le jeu reprenait l’histoire du prince face à la malédiction des sables. La réécriture visuelle était notable, avec un protagoniste revisité aux origines indiennes plus marquées. Ce choix, loin de faire l’unanimité, a provoqué un flot de réactions contrastées dans la communauté, certains saluant une volonté de cohérence culturelle, d’autres regrettant un design jugé trop éloigné du héros original.
La volonté de moderniser les mécaniques de gameplay classiques semblait elle aussi présente, même si les détails précis à ce sujet restent flous. La refonte graphique n’était pas sans ambition, même si elle trahissait parfois un moteur vieillissant ou contraint par un budget serré.
Un projet victime du début de la grande restructuration
Dans l’organigramme mouvant d’Ubisoft, ce remake semble avoir été l’une des premières victimes de la réorientation stratégique engagée après plusieurs années de crise. La priorité a été mise sur les projets à fort potentiel commercial et les nouvelles franchises soutenues par une organisation allégée. Résultat, même un jeu quasiment prêt, mais ne s’inscrivant plus dans la nouvelle stratégie globale, a pu être sacrifié.
L’ombre planante de ce remake abandonné illustre les limites du modèle industriel parfois appliqué à la lettre, où l’achèvement technique ne pèse pas lourd face aux arbitrages financiers.
Un avenir en pointillés pour la licence Prince of Persia
Après une longue période de silence, la série Prince of Persia a récemment marqué son retour avec The Lost Crown, un Metroidvania solide, salué par la critique et distingué par plusieurs prix. Malgré ce succès, le studio en charge du projet a été dissous dans la foulée, ce qui montre la difficulté d’Ubisoft à capitaliser dans la durée sur ses bons coups récents.
Un autre projet, The Rogue Prince of Persia, un roguelite en pixel art développé par Evil Empire (le studio derrière Dead Cells), est venu enrichir l’univers. C’est désormais une cellule créative récemment créée, issue de la vaste réorganisation d’Ubisoft, qui est en charge de la franchise. Reste à savoir si ce nouveau souffle mènera à un véritable retour en grâce.
En bref, la série n’est pas morte mais elle navigue à vue, portée par des tentatives audacieuses, parfois éphémères, et hantée par un remake avorté qui pose une grande question : que reste-t-il d’un chef-d’œuvre quand on renonce à le faire renaître ?
