Les fans de Sly Cooper vont devoir revoir leurs espoirs à la baisse. Nate Fox, le créateur original de la licence et aujourd’hui à la tête de Ghost of Tsushima, a clairement expliqué que chez Sucker Punch, peu de monde serait enthousiaste à l’idée de relancer la série. Un retour semble donc très improbable.
Une licence culte mais dormante depuis 2013
Sly Cooper, c’est l’un des noms emblématiques de l’ère PS2, aux côtés de Jak and Daxter ou Ratchet & Clank. La série, avec ses trois premiers jeux développés par Sucker Punch entre 2002 et 2005, proposait un mix malin entre infiltration, plateformes et bande dessinée interactive. L’univers cartoon, les personnages attachants comme Bentley ou Murray, et l’ambiance légère ont marqué toute une génération.
Le dernier épisode en date, Sly Cooper: Thieves in Time, est sorti en 2013 sur PS3. Développé par Sanzaru Games, ce volet tentait de relancer la série mais n’a pas suffi à convaincre PlayStation de poursuivre l’aventure. Depuis, silence radio, malgré une communauté fidèle qui réclame constamment le retour du célèbre raton laveur.
Seulement 10 % du studio y serait favorable
Lors d’une interview en mode questions-réponses rapides sur la chaîne YouTube MinnMax, Nate Fox a été interrogé sans détour : quel pourcentage de l’équipe de Sucker Punch voudrait vraiment bosser sur un nouveau Sly Cooper ? Sa réponse a été aussi sincère que brutale : “Dix pour cent.” Il a ajouté en toute franchise : “Ça fait longtemps que Sly Cooper est sorti.”
Autrement dit, la licence fait aujourd’hui partie du passé pour la majorité du studio. Un comble, quand on se souvient à quel point Sucker Punch avait posé sa patte sur la trilogie originale. Mais depuis Ghost of Tsushima, la boîte a clairement changé de registre, en s’orientant vers des univers plus matures, plus réalistes, avec un ton à mille lieues de celui d’un jeu à la Looney Tunes version cambrioleurs.
Des souvenirs pour les fans, mais plus de projets concrets
Pour illustrer cette distance prise avec la série, Nate Fox a raconté avec humour une anecdote sur une lettre reçue au studio. Un fan affirmait que mettre fin à Sly Cooper pouvait leur faire perdre en popularité, voire impacter les ventes. Réponse de Fox, avec un clin d’œil au style Tsushima : “Hé, le gamin qui voulait plus de Sly Cooper, j’espère que tu vas kiffer Ghost of Yōtei.”
Ce petit mot en dit long sur le changement de cap de Sucker Punch. L’équipe semble épanouie dans les productions à grande échelle, avec de la narration fouillée et une direction artistique plus sérieuse. Pas sûr qu’ils aient encore la motivation – ou même le talent qu’il faut aujourd’hui – pour replonger dans un univers burlesque comme celui de Sly.
Un éventuel retour, mais sans Sucker Punch
Le patron de PlayStation, Hermen Hulst, a récemment assuré que Sony explorait activement des façons de faire revivre ses anciennes licences. Ceci dit, avec des studios comme Bluepoint Games ou d’éventuels nouveaux partenaires, rien n’oblige à passer par les créateurs d’origine. Donc oui, un retour de Sly Cooper reste possible, mais il serait très probablement confié à un autre studio.
- Cela avait déjà été le cas pour Thieves in Time avec Sanzaru Games
- Le studio avait su respecter le matériau d’origine sans le révolutionner
- Un renouveau à la Ratchet & Clank : Rift Apart n’est pas exclu
- Mais ce ne sera clairement pas une priorité pour Sucker Punch
