Le remake de Splinter Cell redémarre enfin pour de bon : David Grivel reprend la direction du projet chez Ubisoft Toronto. Ancien lead game designer, Grivel avait quitté le navire en 2022, laissant les fans dans l’incertitude. Son retour marque peut-être un vrai tournant pour une production jusqu’ici chaotique et instable, ravivant l’espoir des joueurs les plus fidèles de la licence culte.
Un projet embourbé depuis 2021
Officiellement annoncé en décembre 2021, le remake de Splinter Cell s’est vite retrouvé enlisée. Aux périodes de silence prolongé se sont ajoutés de nombreux changements d’équipe, suffisamment pour alarmer même les fans les plus patients. Le départ de David Grivel, figure familière aux habitués d’Ubisoft, n’avait rien arrangé. Après avoir tenté l’aventure ailleurs chez Ridgeline Games puis Worlds Untold — deux studios aujourd’hui fermés — voilà qu’il fait son retour là où tout avait commencé, reprenant la barre d’un projet qu’il décrit lui-même comme « très spécial ».
Ce retour coïncide avec des rumeurs persistantes sur une vacance à la direction du jeu, repérée sur le site d’Ubisoft. Preuve, s’il en fallait une, que le développement manquait de stabilité. L’arrivée de Grivel devrait donc offrir enfin un peu de continuité à une équipe qui en avait cruellement besoin.
Une attente de plus de dix ans
Les joueurs n’ont pas revu Sam Fisher depuis 2013, avec Splinter Cell: Blacklist. Depuis, le silence radio. Autant dire que le remake a la lourde tâche de remettre la série sur les rails, avec un public devenu prudent voire méfiant. Grivel devra convaincre que cette nouvelle itération peut faire honneur à l’héritage de la licence, tout en la modernisant intelligemment.
Malheureusement, malgré quelques infos distillées au compte-gouttes, comme les commentaires du bien informé Tom Henderson, difficile de se faire une idée précise. Selon lui, ce qui a été réalisé jusqu’ici serait « vraiment impressionnant », surtout si on compare aux mésaventures de Prince of Persia: The Sands of Time Remake, qui accumule les retards et les changements de cap.
Toujours pas d’annonce majeure
Les fans espéraient un aperçu, ne serait-ce qu’un simple teaser, lors d’événements comme le Gamescom ou les récents Ubisoft Forward. Rien. Ajoutez à cela les rumeurs affirmant qu’un autre projet Splinter Cell aurait été annulé au profit du désormais défunt XDefiant, et l’ambiance autour de la licence reste tendue.
Pour l’heure, Ubisoft reste silencieux — sans pour autant faire machine arrière. La nomination de Grivel donne un peu d’élan à une équipe probablement dans le flou, et au moins, on sait que le projet n’est pas enterré.
Des signaux encourageants malgré tout
Même si aucune date de sortie n’est à l’horizon, certaines choses laissent penser que le projet avance enfin dans la bonne direction. Le fait que David Grivel ait choisi de revenir, après deux expériences dans des studios aujourd’hui fermés, montre qu’il croit encore en ce remake. Son engagement auprès de l’équipe montre aussi que le projet garde un certain capital humain, précieux dans une industrie instable.
Reste maintenant à voir si Ubisoft Toronto pourra transformer l’essai. Si les ambitions sont à la hauteur, le remake pourrait non seulement ramener Sam Fisher au premier plan, mais aussi raviver l’intérêt pour les jeux d’infiltration à l’ancienne. En attendant des nouvelles concrètes, on continue d’attendre, avec une pointe d’espoir.
