The Last of Us Online était terminé à 80% avant son annulation. Cette révélation choc, rapportée ce jeudi par Jason Schreier de Bloomberg, dévoile l’ampleur du sacrifice consenti par Naughty Dog en décembre 2023. Un projet multijoueur ambitieux sacrifié sur l’autel des contraintes du live service.
Un projet avancé sacrifié par stratégie
Naughty Dog et ses équipes ont officiellement annulé The Last of Us Online en décembre 2023, alors que le projet standalone était achevé à 80% selon les informations révélées ce jeudi 2 avril par Bloomberg. Le jeu multijoueur, développé en parallèle de The Last of Us Part II depuis plusieurs années, devait s’inspirer du mode Factions apprécié des fans sur PlayStation 5. Cette décision drastique résulte des conseils de Bungie, studio PlayStation spécialisé dans les jeux live service, qui a évalué la viabilité du projet et alerté sur les ressources colossales nécessaires.
L’intervention de Bungie s’avère déterminante dans cette annulation. Le studio derrière Destiny a expliqué à Naughty Dog que maintenir un jeu live service exigerait des équipes dédiées pendant des années, compromettant ainsi le développement d’Intergalactic: The Heretic Prophet, le nouveau projet solo du studio. Une analyse qui a convaincu la direction de préserver sa vision créative plutôt que de s’engager dans la course effrénée du live service.
Seul un concept art avait été dévoilé en été 2022, sans jamais montrer de gameplay concret. Cette discrétion masquait pourtant un développement bien avancé, révélant aujourd’hui l’ampleur du travail abandonné par le studio californien.
Les conséquences d’une annulation stratégique
Cette décision illustre parfaitement les défis actuels de l’industrie face aux jeux live service. Naughty Dog rejoint ainsi une liste croissante de studios ayant renoncé à ce modèle économique exigeant, privilégiant leurs projets narratifs traditionnels. L’annulation a néanmoins eu des répercussions sur les équipes internes, contribuant aux vagues de licenciements qui touchent l’industrie depuis 2023.
La communauté de fans, frustrée par cette annulation, a même lancé son propre projet multijoueur inspiré de l’univers post-apocalyptique. Une initiative qui témoigne de l’attente autour de ce mode de jeu dans l’univers de The Last of Us.
| Aspect | The Last of Us Online | Projets Live Service Typiques |
|---|---|---|
| Développement | 80% terminé | Évolution constante |
| Ressources | Équipes dédiées années | Support continu massif |
| Modèle | Standalone payant | Free-to-play/microtransactions |
Cette situation rappelle les récentes fermetures de jeux live service comme Highguard, qui illustrent la difficulté de ce modèle économique. Comme le souligne Shuhei Yoshida, cette annulation démontre la maturité stratégique de PlayStation, privilégiant la qualité des expériences solo plutôt que la course aux revenus récurrents. Une leçon qui pourrait inspirer d’autres studios face aux sirènes du live service.
