Le tribunal municipal de Moscou a officiellement déclaré Victor Kislyi, PDG de Wargaming, et Malik Khatajiev, fondateur de Lesta Games, comme membres d’une « organisation extrémiste ». Une décision forte, prise dans le cadre d’un procès à huis clos, en réponse aux actions jugées « anti-russes » des deux entreprises, notamment leur soutien affiché à l’Ukraine via le jeu World of Tanks.
Deux figures clés du jeu vidéo dans le viseur
Victor Kislyi et Malik Khatajiev ne sont pas des inconnus dans le monde du gaming. Le premier est le créateur et PDG de Wargaming, studio derrière World of Tanks, tandis que le second a fondé Lesta Games, longtemps affiliée au géant biélorusse.
Tous deux sont aujourd’hui désignés comme appartenant à une « organisation extrémiste » par la justice russe. La cause de cette mise à l’index : leur supposé soutien à l’Ukraine par le biais de campagnes de financement en 2023.
Wargaming aurait lancé plusieurs initiatives caritatives en faveur de l’Ukraine durant cette période, dont l’opération « WargamingUnited », grâce à laquelle plus d’un million de dollars auraient été récoltés. Des actions incompatibles avec la ligne officielle du Kremlin.
Wargaming a claqué la porte de la Russie dès 2022
Le conflit avait déjà provoqué une rupture nette entre Wargaming et ses activités en Russie. Suite à l’invasion de l’Ukraine en février 2022, le studio avait annoncé son départ du marché russe, fermant ses bureaux de Minsk, Moscou et Saint-Pétersbourg. Dans la foulée, il a ouvert de nouveaux studios en Serbie et en Pologne pour assurer la continuité du développement de jeux comme World of Tanks ou World of Warships.
Cette transition s’était accompagnée d’une séparation stratégique avec Lesta Games, qui assurait localement l’exploitation des jeux de Wargaming. Désormais indépendante, Lesta a depuis pris le relais sur la version russe de World of Tanks, renommée Mir Tankov, et continue d’exploiter les produits dérivés sous licence du studio d’origine.
Lesta Games désormais entre les mains de l’État russe
Le 3 juin 2025, nouvelle étape dans cette affaire : les autorités russes ont officiellement saisi les actifs de Lesta Games. Toutes les parts de la société ont été transférées sous contrôle de l’État, qui envisage de les confier à une entreprise nationale. Pour Moscou, il s’agit de reprendre en main le destin du studio local tout en mettant fin à toute influence potentielle venue de l’étranger.
En parallèle, trois jeux sous licence Wargaming, lancés en 2022 par Lesta Games, continuent d’être exploités côté russe. Le marché vidéoludique local semble vouloir s’émanciper des studios occidentaux tout en conservant leurs produits dans des versions adaptées au contexte.
Pas de répercussions pour les joueurs selon la Douma
Face aux inquiétudes légitimes des joueurs russes, notamment à propos de leur statut légal en cas d’achat ou d’utilisation des jeux Wargaming, Anton Gorelkin, vice-président de la commission de la Douma sur les technologies de l’information, a tenu à rassurer.
Il a affirmé que les utilisateurs de World of Tanks — même s’il s’agit d’un jeu estampillé « extrémiste » par la justice — ne seront pas inquiétés. Il a pris comme exemple l’utilisation d’Instagram dans le pays, interdit également, mais sans conséquence directe pour ses utilisateurs. Une façon de désamorcer les tensions sans remettre en cause la fermété des décisions prises au sommet.
Liste des éléments clés à retenir :
- Victor Kislyi et Malik Khatajiev sont déclarés membres d’une « organisation extrémiste ».
- Motif : soutien présumé à l’Ukraine via World of Tanks.
- Wargaming a quitté la Russie en 2022, transférant ses activités en Serbie et en Pologne.
- Lesta Games, ancien partenaire russe, a été saisie par l’État en juin 2025.
- Les joueurs ne seront pas considérés comme extrémistes pour l’utilisation des jeux.
Actuellement, la justice russe n’a pas communiqué davantage sur l’affaire. L’ensemble du procès s’étant tenu à huis clos, aucune information supplémentaire n’a filtré concernant les suites judiciaires pour Kislyi et Khatajiev. En attendant d’éventuelles clarifications, cette nouvelle tension entre Wargaming et la Russie continue de jeter une ombre sur l’industrie vidéoludique dans la région.
